秋のワガママなヒトリゴト。

何週間か前の話。

昔勤めていた学校のお母さんから電話がきた。
とても久しぶりだったので，びっくりした。

田んぼの真ん中にあるような小さな学校で
全校児童はその当時２７人しかいなかった。

札幌までは車で５０分くらいなんだけれど
そこだけが取り残されたように田舎で
わたしはそこの学校が大好きだった。
でも，たった４年で大きな学校に異動になってしまった。


だれちゃんはどこの高校行った，とか
だれはできちゃった結婚した，とか
そんな話をひとしきりしたあと，

「あ。先生，かぼちゃいらない？」

と，そのお母さんが突然言った。

「それで電話したんだった。」



「ん？かぼちゃ？・・・あ。そうかかぼちゃ作ってるんだっけ。」

「はね品なの。ちょっと皮にぼこってこぶみたいのがついて
　いるだけで，売り物にはならないから，捨てるのよ。」

「えぇ。もったいない！かぼちゃ団子作るからちょうだい！」

「ほんと！？もらってくれる？じゃ用意しておくからさ，
　先生ひまなとき，いつでも取りにきてね。」



そんなこんなで，決してひまではなかったけれど，
今日，学校の帰りに，久しぶりに札幌から取り残された田舎まで
足をのばすことにした。


「先生！元気？こっちこっち！これ。積める？」


お母さんは農作業の服を着たまま
真っ暗なのに倉庫の前でわたしを待ってくれていた。


「すみません。どれどれ。」



・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。



呆気にとられてなにも言えなかった。
口をぽかーんとあける，なんていう表現があるけれど，
今日のわたしはまさにそれだった。


「先生の車，おっきいから積めるんでない？」


積めるとか積めないとかの問題じゃないじゃん，と思った。
倉庫の中にはダンボールにつめられたかぼちゃが
７０個もあったのだ。


「いや・・・・・・これ全部？？？」

「うん。ちょっと多いかい？」

「ちょっとじゃなくてすごく多い。」

「誰かにあげればどうだい？」

「でも・・・・・・・・・・・。」

「だって捨てるんだもん。もったいないっしょ。」



ということで，全部は積めなかったけれど，
うちの玄関には今，かぼちゃが５０個ある。





だれかいる？（笑）